A Song For You – CoverToCover Vol. 42

Piosenkę napisał Leon Russell w 1970 roku. Ten mało dziś znany i pamiętany muzyk, którego kariera trwała od wczesnych lat sześćdziesiątych niemal do samej śmierci w 2016 roku ma na swoim koncie zdumiewającą ilość fantastycznych płyt i współpracę z wieloma znanymi zespołami. Jest jednak rozpoznawalny przede wszystkim jako autor „A Song For You”. Leon Russell był twórcą przebojów, wokalistą, ale też wybornym pianistą. Na fortepianie grał i nagrywał z The Beach Boys, The Rolling Stones, Bobem Dylanem, Rayem Charlesem i Frankiem Sinatrą, a pod koniec kariery, w 2010 roku nagrał album „The Union” z Eltonem Johnem, który wielokrotnie wspominał, że we wczesnych latach swojej kariery Leon Russell był dla niego źródłem twórczej inspiracji. W nagraniu tego albumu wzięli też udział Neil Young i Brian Wilson. W jego pierwszym zespole, który działał w Tulsa debiutował J.J. Cale. Zanim ten zespół założył, uczył się gry na gitarze od Jamesa Burtona.

Pierwszym przebojem, który wszzedł na światowe listy autorstwa Leona Russella była piosenka „Delta Lady” wykonana przez Joe Cockera w 1969 roku. Napisał też „Get A Line On You” – piosenkę, którą po zmianie tytułu na „Shine A Light” nagrał zespół The Rolling Stones („Exile On Main St.”). W jazzowym świecie Leon Russell zaistniał również jako autor kompozycji „This Masquerade” dzięki przebojowemu nagraniu George’a Bensona z płyty „Breezin’”.

Lista przebojów skomponowanych przez Leona Russella i nagranych przez wielkie gwiazdy jest długa, podobnie jak lista nagród i wyróżnień, jakie zdążył za życia odebrać. Z pewnością postać Leona Russella znajdzie się jeszcze nie raz w cyklu CoverToCover. Jednak jego największy przebój to „A Song For You” – utwór, który sam nagrał jako pierwszy i wydał na swojej pierwszej solowej płycie zatytułowanej „Leon Russell”. Wtedy utwór przeszedł niemal niezauważony. Nie został nawet wydany na singlu. Już kilka miesięcy później potencjał tego utworu zauważyli jednak inni – w tym niezbyt jeszcze wtedy znany Elton John, ale również uznane gwiazdy – The Carpenters, Cher, czy Willie Nelson. Pierwszą wartą zaprezentowania wersją tej kompozycji jest nagranie Donny Hathawaya pochodzące z 1971 roku, umieszczone na płycie „Donny Hathaway”, które również nie ukazało się na singlu, więc nie miało wielkich szans zaistnieć na listach przebojów. Jest jednak muzycznie ciekawsze niż autorska wersja Leona Russella.

W latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych dziesiątki wykonawców nagrywały utwór Leona Russella. W 1993 roku utwór po raz kolejny przypomniał Ray Charles umieszczając nagranie na płycie „My World”. Za ten utwór Ray Charles dostał swoje kolejne Grammy w kategorii Best Male R&B Vocal Performance. Utwór kilka razy nagrała Whitney Houston, pojawiał się na płytach Amy Winehouse i Simply Red. Christina Aguilera zaśpiewała znakomitą interpretację tej kompozycji w towarzystwie Herbie Hancocka na jego płycie „Possibilities”. Ja wybieram jako trzecie warte przypomnienia nagranie „A Song For You” z płyty Jonasa Helborga „Bass” jako najbardziej jazzowe z jazzowych wykonań tej piosenki. W roli wokalisty wystąpił tutaj Bernard Fowler – znany z ubarwiania wokalnymi harmoniami nagrań między innymi Jamesa Blood Ulmera, Herbie Hancocka („Future Shock” i „Sound-System”), Bootsy Collinsa i The Rolling Stones. Na perkusji z Hellborgiem zagrał niezapomniany Ginger Baker. Trudno o bardziej jazzowy skład grający popowy przebój Leona Russella.

Utwór: A Song For You

Album: Donny Hathaway (Never My Love: The Anthology)

Wykonawca: Donny Hathaway

Wytwórnia: Atco (Rhino / Warner)

Rok: 1971

Numer: Atco #45-6828 / 081227965433

Skład: Donny Hathaway – voc, keyb, Cornell Dupree – g, Chuck Rainey – b, Al Jackson Jr. – dr, Cissy Houston – b voc, Deirdre Tuck – b voc, J.R. Bailey – b voc, Judy Clay – b voc, Myrna Smith – b voc, Ronald Bright – b voc, Sammy Turner – b voc, Sylvia Shemwell – b voc, Myrna Summers – b voc, Myrna Summers & The Interdenominational Singers – band.

Utwór: A Song For You

Album: My World (Forever)

Wykonawca: Ray Charles

Wytwórnia: Warner (Concord / Universal)

Rok: 1993

Numer: 7599-26735-2 (888072355170)

Skład: Ray Charles – voc, p, James Harrah – g, Paul Jackson Jr. – g, Chuckii Bucker – kbd, Dan Farrow – kbd, Khris Kellow – synth, Randy Kerber – org, James Cox – p, Greg Phillinganes – p, Doug Norwine – horns, Jimmy Johnson – b, Abe Laboriel Sr. – b, Leland Sklar – b, John Levy – dr, Rob Chiarelli – dr, Vinnie Colaiuta – dr, Steve Gadd – dr, Paulinho Da Costa – perc, Enrico DePaoli – dr prog, perc, Portia Griffin – vib, b voc,  Joey Diggs – b voc, Maxi Anderson – b voc, Maxine Anderson – b voc, Alex Brown – b voc, Lisa Frazier – b voc, Karen Grant – b voc, others.

Utwór: A Song For You

Album: Bass

Wykonawca: Jonas Hellborg

Wytwórnia: Day Eight

Rok: 1987

Numer: 7392877000096

Skład: Jonas Hellborg – b, Bernard Fowler – voc, Kader – voc, perc, Robert Blennerhed – g, Bernie Worrell – kbd, Ginger Baker – dr, Danny Gottlieb – dr, prog, Kenneth Rasmusson – prog.